Biélorussie

ISTOK, mot russe signifiant « source », représente l’origine d’un engagement humain et solidaire qui s’est construit au fil des années. L’association est née à la suite de deux séjours-santé organisés par la commune de Vionnaz pour des enfants biélorusses touchés par les conséquences de la catastrophe de Tchernobyl. Lorsque la commune a souhaité transmettre cette organisation, plusieurs personnes déjà impliquées ont décidé de poursuivre l’aventure en créant une association dédiée à l’entraide entre la Suisse, la Biélorussie et, plus largement, les pays de l’Est dans le besoin.

Depuis 2006, l’activité principale d’ISTOK consiste à organiser des séjours-santé en Suisse pour des enfants biélorusses issus de familles défavorisées ou d’orphelinats. Ces séjours, organisés durant les vacances d’été, permettent aux enfants de passer trois semaines dans un environnement plus sain, encadré et bienveillant.

Grâce à l’aide de notre contact en Biélorussie, Mme Oksana Golubovskaia, les enfants sont identifiés et accompagnés dans les démarches nécessaires au voyage. En Suisse, ils sont accueillis par des familles et bénéficient d’un cadre propice au repos, à la découverte et au renforcement de leur santé. Ces séjours représentent bien plus qu’un simple déplacement : ils créent des liens durables, ouvrent les enfants à un autre environnement et permettent à de nombreuses familles suisses de vivre une expérience humaine forte.

Au fil des années, ces accueils sont devenus le cœur de l’engagement d’ISTOK. Ils demandent une organisation importante, une coordination rigoureuse et un suivi attentif, mais ils apportent également de nombreuses satisfactions à toutes les personnes impliquées.

Depuis 2014, l’association a renforcé son action en organisant également un séjour hivernal, plus léger, afin d’offrir une nouvelle possibilité d’accueil et de maintenir le lien avec les enfants et les partenaires sur place.

Malheureusement, la pandémie de 2020, puis la fermeture des frontières biélorusses à la suite de la guerre en Ukraine, ont rendu impossible, pour le moment, l’organisation de nouveaux séjours avec la Biélorussie.

En 2024, ISTOK a donc ouvert une nouvelle étape de son histoire en réalisant son premier séjour-santé avec la Moldavie, grâce à la reprise de contact avec la directrice de l’école de Cucuruzeni, Mme Ludmila Zatic.